Regeringen gav nyligen klartecken till vidare projektering av en ny gruva i Storumans kommun. Det handlar om en nickelgruva som rymmer Sveriges största nickelfyndighet.
Equmeniakyrkan ställer sig enligt Sändaren på Samernas sida i protesterna mot den planerade Rönnbäcksgruvan.

– Som kristen måste man alltid ställa sig på den svages sida och skydda Guds skapelse. När det gäller att etablera ännu en gruva i Storuman så har regeringen varken lyssnat till Samerna eller tagit tillräcklig hänsyn till hur gruvdriften kommer att påverka miljön, säger Gerard Willemsen till Sändaren.

Protesterna från Samernas sida har sin grund i att den nya gruvan skulle påverka rennäringen negativt. Sametinget antog nyligen ett uttalande som innebär att all pågående prospektering i hela Sápmi ska avbrytas eftersom den utgör uppenbara brott mot de mänskliga rättigheterna och samernas rätt som urfolk att bestämma över sin kultur, sitt land och sin livsmiljö.

Equmeniakyrkan har också gjort ett uttalande där kyrkan ställer sig bakom samernas kritik.

Gerard Willemsen, samordnare i Equmeniakyrkan för urfolk och minoriteter poängterar för Sändaren allvaret för rennäringen.

– Det är allvarligt att rennäringen får stå tillbaka för gruvexploatering. Den samiska kulturen skulle behöva ett skydd mot kortsiktiga utländska ekonomiska intressen. Regeringens beslut innebär att man istället ger förutsättning för att kolonialiseringen av samiska marker kan fortsätta.

Vid Equmeniakyrkans kyrkokonferens 2013 togs beslut att fördöma Doctrine of Discovery, som är en princip som har rötter i den kristna kyrkan sedan senmedeltiden och som har använts för att rättfärdiga kolonisering.

– Det är sorgligt att se att dessa principer fortsätter att råda trots att Sverige skrivit under FN:s deklaration om urfolksrättigheter. Genom det uttalande som vi nu gjort vill vi ge stöd för de samiska organisationerna som vill förmå Sveriges regering att se över sin mineralstrategi i samråd med samiska företrädare.

Också Ärkebiskop Anders Wejryd har tidigare i sommar uppmärksammat Regeringens ansvar för de arktiska urfolken. Han påpekar i en artikel på DN debatt att Sverige var en av de 143 stater som röstade för FN:s urfolksdeklaration 2007. ”Sex år senare är det fortfarande oklart hur regeringen avser att förverkliga principerna i urfolksdeklarationen. Det räcker inte att som regeringen gör hänvisa till en nordisk samekonvention som kanske undertecknas av Sverige i framtiden. Det räcker inte heller att uppmana samerna att komma med egna förslag till ny lagstiftning, som när regeringen 2010 valde att lägga år av urfolksutredningar på hyllan.”

Ärkebiskopen kräver av regeringen att den ska säkerställa urfolkets mänskliga rättigheter och skapa de rättsliga förutsättningarna för en hållbar utveckling som också beaktar samernas rätt till renskötsel.

Att samernas intresse, trots kyrkornas uppslutning, ligger i medieskugga uppmärksammades i lördags av SR:s program Medierna. Programmet lyfte fram demonstrationerna som pågår i Kallak utanför Jokkmokk. Ett utländskt gruvbolag som provborrar efter malm mitt i den uråldriga renbetesmarken har mött kraftiga protester från samer och miljöaktivister. Det är tänkvärt att medan Lundsbergsskolans elever får helsideslånga reportage för att de behöver byta skola så möts samerna med medietystnad när starka ekonomiska intressen och polis invaderar det renbetesland som de behöver för sin kulturs överlevnad.